August Willemsen, de bladzij en de werkelijkheid

Schrijver en vertaler August Willemsen (1936-2007) dankt zijn bekendheid niet alleen aan zijn vertalingen van de gedichten van de Portugees Fernando Pessoa, maar ook aan zijn brievenroman Braziliaanse brieven (1985). Die roman, waarin hij meeslepend verslag doet van zijn belevenissen en reizen in Brazilië, inspireerde regisseur Frederieke Jochems vijftien jaar na Willemsens dood tot een onderzoek naar wat de schrijver in het immense land aantrok. De film is opgebouwd uit beelden van de Bijlmermeer waar Willemsen woonde en van steden en landschappen in Brazilië, dat alles verweven met brieffragmenten en televisieoptredens van de schrijver. Op basis van interviews met familie en vrienden wordt een ontroerend en schrijnend beeld geschetst van een man vol tegenstrijdigheden, met een neiging tot zelfdestructie. Overmatig alcoholgebruik kostte Willemsen uiteindelijk het leven.

Na afloop: napraten met Frederieke Jochems onder het genot caipirinha's uit de mobiele cocktailbar.