Nino en Yasmina ontmoeten elkaar op jonge leeftijd in Beiroet, verliezen elkaar uit het oog, maar komen elkaar jaren later weer tegen en beginnen dan een relatie die voorbestemd was. Wat begint als een oprechte, hoopvolle liefde wordt bij herhaling onderbroken door de realiteit van het leven in de hoofdstad van Libanon. Terwijl de stad om hen heen verandert en periodes van geweld en instabiliteit hun dagelijks bestaan ontwrichten, proberen de twee hun innige relatie in stand te houden. Dat lukt met vallen en opstaan, niet door een gebrek aan liefde, maar door de omstandigheden waarin ze leven.
A Sad and Beautiful World toont op een rustige, observerende manier hoe persoonlijke relaties worden beïnvloed door grotere historische krachten. Tegelijk is het geen klassiek oorlogsdrama: de focus ligt juist op intimiteit, herinnering en de vraag hoe je samen kunt blijven in een wereld die steeds opnieuw uit elkaar valt. Het resultaat is een melancholiek maar ook teder portret van liefde, die moet overleven in een onzekere omgeving.
