Inmiddels begint het stof van de 28e editie van Film by the Sea neer te dalen en kan er teruggeblikt worden op een zeer geslaagde editie. Festivaldirecteur Jan Doense vat zijn hoogtepunten samen.
De 28e editie van Film by the Sea zit erop en de balans is opgemaakt. Het festival noteerde dit jaar 47.000 bezoeken, een stijging van 4% ten opzichte van vorig jaar. Daar ben ik uiteraard heel blij mee, maar bovenal kijk ik terug op de meest diverse en complete editie van Film by the Sea in de acht jaar dat ik directeur ben.
Niet alleen konden we, met dank aan distributeurs, sales agents en (Zeeuwse) filmmakers, 140 lange en korte films vertonen, deze werden door het publiek over de hele linie ook goed tot zeer goed gewaardeerd. Publieksfavoriet was Vier minus drei, het aangrijpende en waargebeurde verhaal van Barbara Pachl-Eberhart, die bij een tragisch ongeval haar gezin kwijtraakte en de kracht vond een nieuw leven op te bouwen. Barbara was tijdens het eerste weekend onze speciale gast en maakte diepe indruk op het publiek.
Dit festival kende vele hoogtepunten. Behalve de aanwezigheid van een Barbara-Pachl Eberhart noem ik de uitreiking van onze Career Achievement archief Awards aan Dick Maas en Huub stapel, waarbij Huub een speech hield die de moeite van het nalezen meer dan waard is. Dat kan hier.
De dissidente Russische journaliste Zhanna Agalakhova presenteerde haar zeer persoonlijke documentaire A Little Gray Wolf Will Come en nam deel aan een indrukwekkende Q&A. Ook de Afghaanse filmmaakster en actrice Shahrbanoo Sadat Mocht rekenen op de warme belangstelling van ons publiek na de vertoning van haar film, No Good Men.
De diverse Van boek naar doek gesprekken (Joe Speedboot, Voor de meisjes, De eetclub en Youri) werden goed bezocht, evenals de Filmgesprekken over dementie en intimiteit (Queen at Sea), vluchtelingen (Paradis), vrijheid van meningsuiting (The Librarians) en rouwverwerking (Vier minus drie en Passing On).
Het overkoepelende thema was dit jaar #MOED. Sholeh Rezazadeh verzorgde een indrukwekkende keynote speech over dit thema en schreef, speciaal voor Film by the Sea, een gedicht dat hier te beluisteren is.
De vakjury bestond Verder uit Renée Soutendijk (voorzitter), Bart Chabot, Milan Hulsing en Joren Molter. Zij kenden de Film & Literature Award toe aan Everybody Digs Bill Evans. Speciale vermeldingen waren er voor Ach, diese Lücke, diese entsetzliche Lücke en Mémoire de fille.
De Prijs van de Jongerenjury ging naar Paradis en de International Student Jury Award naar Prosecution. De VEVAM Zeeuwse filmprijzen werden toegekend aan Before the Water (korte fictiefilm), Wat blijft (korte documentaire), Church of Glass (lange documentaire).
Wat deze editie voor mij vooral zo compleet maakten, was de gevarieerde randprogrammering. Van de video-installatie A Stranger Comes to Town bij het MuZEEum tot de literaire standswandeling met Bart Chabot en Arie Westeneng (van boekhandel ’t Spui) en van de VR Silent Disco tot Nu:Reality in de bioscoopzaal, van de sing-along voorstelling van The Sound of Music en het filmconcert met Faust tot het (wat mij betreft) absolute hoogtepunt: de immersieve audio-ervaring Passing On.
De teams van Pathé, CineCafé en Film by the Sea werkten fantastisch samen, dank aan allen. En een speciale shout-out naar onze onmisbare en zeer gewaardeerde vrijwilligers!
De 29e editie van Film by the Sea vindt plaats van 10 tot tot en met 19 september 2027. Save the dates!
